বাবর-রিজওয়ানের ব্যাটে দারুণ সূচনা করেছে পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই মারকুটে ভূমিকায় এই দুই ওপেনার।
তবে নিউজিল্যান্ডের মতো প্রথম ওভারেই উইকেট হারাতে পারত পাকিস্তান। কিন্তু বাবর আজমের ক্যাচ মুঠোয় জমাতে পারেননি ডেভন কনওয়ে।
শূন্য রানে জীবন পেয়ে ঘুরে দাঁড়ান বাবর। রিজওয়ানের সঙ্গে চমৎকার একটি জুটি গড়েছেন।
ট্রেন্ট বোল্টের করা ওভারের চতুর্থ বলটি সোজা খেলেন বাবর। হালকা সুইং করে ভেতরে ঢোকা বলটি ব্যাটের কানা নিয়ে যায় উইকেটের পেছনে। ডানদিকে ঝাপিয়েও বল গ্লাভসে নিতে পারেননি কনওয়ে।
দুজন মিলে অর্ধশতকের জুটি গড়েছেন। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত বাবর ব্যাট করছেন ২৫ রানে আর রিজওয়ান ২৭ রানে। ৬ষ্ঠ ওভারের খেলা চলছে।
এর আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলতে নেমে পাকিস্তানকে মাঝারি টার্গেট দেন নিউজিল্যান্ডের ব্যাটাররা। পাকিস্তানের বোলিং তোপে নিউজিল্যান্ড ১৫২/৪ রান করতে সক্ষম হয়। জিততে হলে বাবর আজমের দলকে ১৫৩ রান করতে হবে।
নিউজিল্যান্ড ইনিংসে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স ছিল মিচেলের ফিফটি। ৩২ বলে ৫০ করেন তিনি। ক্যারিয়ারে এটি তৃতীয় ফিফটি তার, এর মধ্যে দুটিই এলো বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে।
দীর্ঘ চোট কাটিয়ে বিশ্বকাপ দিয়েই দলে ফেরা শাহিন শাহ আফ্রিদি ছিলেন ছন্দে। ২৪ রান দিয়ে ২ উইকেট পেয়েছেন এ পেসার। শুরুতে অ্যালেনকে ফিরিয়ে প্রথম আঘাত করেছিলেন, এর পর শেষ ওভারে এসে নিয়েছেন উইলিয়ামসনের গুরুত্বপূর্ণ উইকেট।
নিউজিল্যান্ড: ২০ ওভারে ১৫২/৪ (অ্যালেন ৪, কনওয়ে ২১, উইলিয়ামসন ৪৬, ফিলিপস ৫, মিচেল ৫৩*, নিশাম ১৬*; আফ্রিদি ৪-০-২৪-২, নাসিম ৪-০-৩০-০, রউফ ৪-০-৩২-০, ওয়াসিম ২-০-১৫-০, শাহাব ৪-০-৩৩-০, নাওয়াজ ২-০-১২-১)
