স্বাগতিক হওয়ার স্বপ্নটা শেষ পর্যন্ত পূরণ হলো না মেক্সিকোর। রোমাঞ্চে ভরা ম্যাচে ১০ জনের ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াই করেও ৩-২ গোলের হার মেনে নিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছে স্বাগতিকদের।
ম্যাচের শেষভাগে নাটকীয় পরিস্থিতির জন্ম হয়। দ্বিতীয়ার্ধের ৩৫ মিনিটে একজন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখায় ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইংল্যান্ড। এরপর যোগ করা সময়ের দীর্ঘ ১১ মিনিটসহ শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত একের পর এক আক্রমণ চালায় মেক্সিকো। তবে ইংলিশ রক্ষণ ভাঙতে না পারায় সমতায় ফেরা হয়নি স্বাগতিকদের।
এক গোলের লিড ধরে রেখে শেষ বাঁশি পর্যন্ত টিকে থাকে ইংল্যান্ড। ফলে ৩-২ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে হ্যারি কেইনের দল।
গুরুত্বপূর্ণ এই জয় উদযাপনে মেতে ওঠেন ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় ও সমর্থকেরা। অন্যদিকে নিজেদের মাটিতে স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় কান্নায় ভেঙে পড়েন অনেক মেক্সিকান সমর্থক। বিশ্বকাপের মঞ্চে স্বাগতিকদের বিদায়ে বিষাদের ছায়া নেমে আসে গ্যালারিজুড়ে।
