আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে ঝালকাঠির দুটি সংসদীয় আসনে প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)।
শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) রাজধানীর নয়াপল্টনে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয় থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ঝালকাঠি-১ ও ঝালকাঠি-২ আসনের জন্য চূড়ান্ত মনোনয়ন ঘোষণা করা হয়।
দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ঝালকাঠি-২ (সদর উপজেলা ও নলছিটি) আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন সাবেক সংসদ সদস্য ইসরাত সুলতানা ইলেন ভুট্টো। অন্যদিকে ঝালকাঠি-১ (রাজাপুর ও কাঁঠালিয়া) আসনে দলীয় প্রার্থী করা হয়েছে বিএনপির কেন্দ্রীয় ধর্ম বিষয়ক সম্পাদক রফিকুল ইসলাম জামালকে।
বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর স্বাক্ষরিত মনোনয়নপত্রের মাধ্যমে এ সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়। এর আগে গত ৩ নভেম্বর প্রাথমিকভাবে ঝালকাঠি-২ আসনে ইলেন ভুট্টো এবং ৪ ডিসেম্বর ঝালকাঠি-১ আসনে রফিকুল ইসলাম জামালের নাম ঘোষণা করা হয়েছিল। যাচাই-বাছাই শেষে শনিবার তা চূড়ান্ত অনুমোদন পায়।
ঝালকাঠি-২ আসনের প্রার্থী ইসরাত সুলতানা ইলেন ভুট্টো এ অঞ্চলের রাজনীতিতে পরিচিত ও পরীক্ষিত একটি নাম। প্রয়াত স্বামী জুলফিকার আলী ভুট্টোর হাত ধরেই তার রাজনীতিতে পদচারণা শুরু। ২০০১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি বিএনপির মনোনয়ন নিয়ে আওয়ামী লীগের প্রার্থী আমির হোসেন আমুকে পরাজিত করে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। যদিও ২০০৮ সালের নির্বাচনে তিনি পরাজিত হন, তবে দীর্ঘ বিরতির পর এবার তার মনোনয়ন এলাকায় নতুন করে রাজনৈতিক আলোচনা তৈরি করেছে।
দলীয় সূত্র জানায়, নারী নেতৃত্বকে এগিয়ে নেওয়া ও অভিজ্ঞ রাজনীতিকদের ওপর আস্থা রাখার কৌশলের অংশ হিসেবেই ইলেন ভুট্টোকে এবার প্রার্থী করেছে কেন্দ্রীয় বিএনপি।
মনোনয়ন চূড়ান্ত হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় ইলেন ভুট্টো বলেন, ‘দল আমাকে যে আস্থা ও সম্মান দেখিয়েছে, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমি রাজনীতি করি মানুষের কল্যাণের জন্য, ক্ষমতার জন্য নয়। আমার লক্ষ্য, ঝালকাঠির মানুষ যেন নিরাপদ ও শান্তিতে বসবাস করতে পারে। কোনো অন্যায়কে কখনো প্রশ্রয় দেব না।’
ঝালকাঠি-১ আসনে চূড়ান্ত মনোনয়ন পাওয়া রফিকুল ইসলাম জামাল বিএনপির একজন পরিচিত ও সক্রিয় মাঠপর্যায়ের নেতা। তিনি ২০০৮ ও ২০১৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী ছিলেন। স্থানীয় নেতাকর্মীদের দাবি, ২০০৮ সালের নির্বাচনে প্রায় ৪০ হাজার ভোট পেয়ে তিনি এ আসনে দলের শক্ত ভিত্তি গড়ে তুলেছিলেন।
রফিকুল ইসলাম জামাল বলেন, ‘শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের আদর্শে রাজনীতি করি। ইসলামি মূল্যবোধ ও গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠাই আমাদের মূল লক্ষ্য। নির্বাচিত হলে নদীভাঙন, মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ, কৃষি উন্নয়ন ও শিক্ষা ব্যবস্থার উন্নয়নে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে কাজ করবো।’
তিনি জানান, ঝালকাঠি থেকে আমুয়া পর্যন্ত একটি টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ তার অন্যতম প্রধান নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি।
বিএনপির চূড়ান্ত মনোনয়ন ঘোষণার মধ্য দিয়ে ঝালকাঠির রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা। অভিজ্ঞ নেতৃত্ব, সাংগঠনিক প্রস্তুতি এবং তৃণমূল পর্যায়ে সক্রিয় গণসংযোগ—সব মিলিয়ে দুই আসনেই এবার বিএনপি শক্ত অবস্থানে রয়েছে বলে দাবি দলটির নেতাকর্মীদের।
